Внешняя политика
Для начала XVIII в. очень трудно разделить внутреннюю и
внешнюю политику, развитие экономики и выход России на
широкую арену международных отношений. Многие мероприятия
в области экономики инспирировались войной, но и сама
война была необходима для дальнейшего экономического
развития государства.
Первоначально внешняя политика петровского правительства
имела ту же направленность, что и в предшествующий период.
Это было движение России к югу, стремление ликвидировать
Дикое Поле, которое возникло в очень давние времена в
результате наступления кочевого мира. Оно преграждало
России дорогу к торговле на Черном и Средиземном морях,
препятствовало экономическому развитию страны. Проявлением
этой "южной" внешнеполитической линии были походы
Василия
Голицына на Крым и "Азовские" походы Петра. Второй
поход
был удачным: 19 июля 1696 г. пала турецкая крепость Азов.
Для поисков союзников на Западе Петр организовал "великое
посольство" из 250 человек во главе с "сухопутным
адмиралом" Лефортом и генералом Головиным. Под именем
"урядника" Преображенского полка Петра Михайлова
в
посольстве ехал и сам государь. Отъезд посольства чуть
было не сорвался из-за стрелецкого мятежа, но в марте 1697
г. "великое посольство" тронулось в путь. Оказалось,
что
заинтересовать кого-либо в этот период войной с Турцией
невозможно, но зато нашлись союзники для борьбы со
Швецией. Резкая переориентация внешнеполитического курса
российского правительства после "великого посольства"
отнюдь не покажется таковой, если вспомнить, что борьба
за
выход к Балтийскому морю давно уже была одним из важнейших
направлений русской внешней политики. Балтийское "окно
в
Европу" должно было послужить решению многих насущных
экономических и политических задач, стоявших перед
Россией.
Война со Швецией, продолжавшаяся 21 год и получившая
название "Северной", началась в 1700 г. с печального
для
России поражения под Нарвой. Командующий шведской армией,
талантливый полководец шведский король Карл XII сумел к
тому времени вывести из строя одного из союзников России
-
датчан. Очередь была за другим союзником - Речью
Посполитой. Вскоре это и произошло. На престол в Польше
был возведен ставленник Швеции.
Основной театр военных действий переносится на юг, на
территорию Украины. Именно здесь произошла известная битва
при деревне Лесной, недалеко от г. Пропойска (сентябрь
1708 г.). А уже в 1709 г. состоялась знаменитая Полтавская
баталия, ставшая переломным моментом в ходе Северной
войны. Надежда Карла XII получить поддержку со стороны
изменившего России гетмана Левобережной Украины Мазепы не
оправдалась. Под Полтавой войско Карла XII было
разгромлено, сам король бежал. Ему удалось поднять против
России Турцию. Состоялся Прутский поход русской армии.
Поход был неудачным, однако русской дипломатии удалось
заключить мир с Турцией. Театр военных действий
переносится на Балтику. В 1713 г. Петр разгромил шведов
в
битве у Таммерфорса и овладел почти всей Финляндией. 27
июля 1714 г. русский флот одержал блестящую победу над
шведами при мысе Гангут. Были заняты Аландские острова.
В
1720 г. при Гренгаме шведский флот был вновь разгромлен.
В
1721 г. в городе Ништадте на территории Финляндии был
заключен мир. По условиям этого мира, часть Финляндии
(Выборг и Кексгольм), Ингрия, Эстляндия и Лифляндия с
Ригой были присоединены к России, страна, наконец,
получила выход к Балтийскому морю.
